当扬尼斯·阿德托昆博因伤高挂免战牌，当利拉德在休斯顿的肌肉丛林里挣扎出手，当所有人都认为雄鹿将在这场客场之旅中丢盔弃甲时，一个所有人都没预料到的名字,成了这场比赛最刺眼的主角。
小贾伦·杰克逊。
一个在上赛季还被贴上“防守偏科生”标签的内线，一个在本赛季场均得分并不起眼的大个子，今夜在丰田中心,化身成为了一个无人可挡的进攻巨兽。
全场比赛，小贾伦砍下生涯新高的38分，外加12个篮板和4次盖帽，这不是属于字母哥的夜晚，不属于利拉德的夜晚，这是完全属于小贾伦·杰克逊的夜晚。
你无法用传统的思维去理解他今晚的表现，他不是一个背身单打型的传统中锋，也不像约基奇那样能策应全局，他更像是一个被误放进中锋身体里的小前锋，他可以在弧顶持球，一个跨步过掉防守人，然后像锋线球员一样完成欧洲步上篮；他也可以在低位接到球，面对申京的防守，用一个轻巧的转身后仰跳投,皮球应声入网。
“他今晚的投篮就像是在往大海里扔石头。”赛后雄鹿主帅阿德里安·格里芬这样评价道。
这句话的含金量在于，小贾伦今晚的进攻范围从三分线外一直延伸到禁区边缘，他几乎是在用“新式打法”摧毁着火箭的防守体系，火箭内线有申京这样的传统中锋，脚步偏慢，挡拆后被小贾伦拉到三分线外一步时，几乎就是毫无防备的靶子；而当火箭换防用小个子去追防时，小贾伦又用身高和臂展的优势,在禁区靠打得分。
火箭主帅乌度卡在赛后新闻发布会上无奈地摇头：“我们对他的防守做了各种布置，换防、夹击、联防，但他今晚就是投进了那些高难度的球。”
在第四节最后时刻，当火箭打出一波10-0的高潮将分差缩小到只有3分时，丰田中心的火箭球迷集体起立，声浪震天，很多人的心理防线在这时其实已经崩塌了，但是小贾伦没有，他在暂停回来后，直接接球，面对范弗利特的防守，在三分线外一步的距离，干拔命中,帮助雄鹿稳住阵脚。
“我当时就想，无论是谁防我，我就投，我相信我的手感。”小贾伦赛后轻描淡写地回忆那个关键球。
就在这个三分球命中后，雄鹿在随后的防守回合中，由小贾伦送出了一记钉板大帽，直接扇飞了杰伦·格林的上篮，攻防一体,这才是他今晚最恐怖的地方。
很多人会问，为什么平时进攻端并不那么高光的小贾伦,今晚能够爆发？
答案其实很简单：当字母哥缺阵，利拉德被重点盯防，雄鹿的其他持球点捉襟见肘时，小贾伦获得了更多的球权，他也终于有了更多在进攻端“自由发挥”的权利，他在灰熊时期就不是一个纯蓝领，他拥有全明星级别的天赋和技巧，只是长期在莫兰特和字母哥的光环下,人们选择性地忽略了他的持球进攻能力。
“人们总是忘记，他年轻的时候也是一个能运球能投篮的锋线天才，他只是为了这支球队选择了牺牲。”雄鹿更衣室的一位知情人士透露。
这场比赛雄鹿能够以122-118险胜，光靠小贾伦一个人是不够的，利拉德虽然全场只得到20分，命中率仅有33%，但他送出了关键的10次助攻，并命中了两个极为关键的罚球，替补出场的波蒂斯也拿下18分8篮板,很好地分担了内线的压力。
但如果说今晚谁才是雄鹿真正的定海神针,非小贾伦莫属。
对于火箭来说，这是一个苦涩的夜晚，申京全场被小贾伦在防守端数次军训，进攻端虽然拿下22分11篮板，但当他在场时，球队净负雄鹿12分，是全场正负值最差的球员，杰伦·格林末节虽然独得12分，但他全场16投仅6中的效率,依然暴露了他进攻选择上的不稳定。
“这场比赛的胜负，可能就会决定两支球队在整个赛季的走势。”赛后ESPN的解说给出了如此意味深长的评价。
对于火箭而言，他们在主场输给了一支缺少核心的球队，这无疑是冲击附加赛路上的一次重大挫败；而对于雄鹿，他们证明了自己不仅仅是一支“单核球队”，在小贾伦的成长和爆发下,这支球队拥有了更丰富的战术选择和更可怕的潜力。
从这场比赛往前看，雄鹿的争冠路上，小贾伦·杰克逊绝对是最不可忽视的X因素，当字母哥归来，当利拉德状态回归，当米德尔顿找回节奏,这支球队的进攻会变得多么可怕？
当小贾伦·杰克逊都能在进攻端无人可挡,你无法想象这支雄鹿的上限会在哪里。
也许，就在今晚，在休斯顿的丰田中心,东部的其他球队已经看见了他们未来的噩梦。